История Первомая связана с событиями 1 мая 1886 года, когда рабочие Чикаго организовали забастовку с требованиями нормированного восьми часового рабочего дня. И демонстрацией, закончившуюся кровопролитным столкновением с полицией.
Через три года, Парижский конгресс 2-го Интернационала принял решение считать 1 мая Днем международной солидарности трудящихся и ежегодно проводить демонстрации в память чикагских событий.
Впервые Первомай как праздник отмечался в 1890 году в Австро-Венгрии, Бельгии, Германии, Дании, США, Франции, Италии, Швеции и некоторых других странах. На Туманном Альбионе этот праздник отмечали 4 мая.
В России же день 1 Мая впервые отметили в 1890 году на части польской территории, входящей тогда в состав Российской империи. А в Петербурге первые маевки рабочих были организованы уже в следующем году.